مناسبات آنکارا و اروپا در ماه‌های اخیر تنش‌آلود بوده اما اردوغان در کنفرانسی ویدئویی با صدراعظم آلمان، تاکید کرده که ترکیه می‌خواهد باب جدیدی را در روابط با اتحادیه بگشاید. او تلاش‌ مرکل برای کاهش کشمکش‌ها را ستوده است. رجب طیب اردوغان، رئیس جمهور ترکیه، در نشستی مجازی، از تلاش‌های صدراعظم آلمان برای بهبود مناسبات آنکارا و اروپا تقدیر کرده و تحولات مثبت در آخرین اجلاس اتحادیه را ستوده است. خبرگزاری رسمی آناتولی با اعلام این خبر و به نقل از اردوغان نوشت: «آنکارا خواهان فصل نوینی در روابط با اروپاست.» با وجود اختلاف نظر و کشمکش‌های جدی بین ترکیه و اروپا، آخرین اجلاس اتحادیه به جای تحریم آنکارا، به تدابیر تنبیهی علیه چند فرد و شرکت بسنده کرد. این تنش به میدان‌های گازی کشف شده در مدیترانه و حق یونان و قبرس در بهره‌برداری از گاز طبیعی برمی‌گردد. اتحادیه از ترکیه خواسته که با طرفین این اختلاف وارد گفت‌وگو شود. در عین حال، اقدامات گسترد‌ه‌تر اروپا برای تحریم‌های اقتصادی یا تسلیحاتی ترکیه در صورت تداوم مناقشه منتفی نیست. اردوغان روز سه‌شنبه ۱۵ دسمبر، در تماس تلفنی با شارل میشل رئیس شورای اروپا نیز با ابراز تمایل به بهبود مناسبات ترکیه و اتحادیه، از "تحریکات مداوم برخی" در این عرصه شکایت کرده بود. به نقل از دفتر ریاست جمهوری ترکیه، اردوغان ابراز امیدواری کرده که اروپا بر اساس منافع و مصالح مشترک، موضع سازنده‌ای در قبال کشورش اتخاذ کند. او به شارل میشل گفته است: «مناسبات ما باید از چرخه معیوب فعلی خارج شود.» افزون بر کشمکش برآمده از شیوه بهره‌برداری از میدان‌های گازی مدیترانه، دخالت‌های ترکیه در لیبی و جمهوری آذربایجان مورد اعتراض و انتقاد اروپاست.  ترکیه  به نیروهای درگیر در جنگ داخلی لیبی سلاح می‌دهد و تحریم تسلیحاتی سازمان ملل را نقض می‌کند. در جنگ قره‌باغ نیز ترکیه آشکارا جانب باکو را گرفت و مواضع تحریک‌کننده‌ای داشت.ابراز امیدواری اردوغان به بهبود مناسبات با اروپا و تقدیر از تلاش‌های صدراعظم المان در این راستا، در حالی است که امریکا از آغاز هفته جاری، تحریم‌هایی علیه انکارا به جریان انداخته است. این واکنشی به خرید سامانه پدافند موشکی اس-۴۰۰ از روسیه هستند. بر این اساس، واشنگتن صنایع دفاعی ترکیه را تحریم کرد. ترکیه عضو پیمان ناتو است و خرید تسلیحات استراتژیک از روسیه خطری جدی برای دیگر اعضای این پیمان محسوب می‌شود.